Histoire

A la fin de la Préhistoire, des hommes inventent la métallurgie. Ils apprennent à fondre des métaux et à leur donner les formes et désirées. Ils utilisent d'abord le cuivre, puis un alliage plus dur, le bronze (cuivre + étain) et enfin le fer. Ces trois périodes de l'Age des métaux entraîneront d'important changement de la société.

Le travail des métaux

Le site de Carnac offre un des plus beaux ensembles de mégalithes du Néolithique: on y trouve des milliers de menhirs, alignés sur plusieurs rangées, et quelques dolmens. Dressés vers -3000 ans environ, ces alignement représentent un travail considérable et auraient peut - être une signification religieuse.

La vue de Carnac

C'est au cours du Néolithique que des groupes d'hommes vont cultiver la terre et à élever des animaux. Cela changera considérablement leur façon de vivre: ils deviennent sédentaires, habitent dans des villages, fabriquent des outils agricoles, des poteries et produisent ainsi de nombreuse richesses.

Les outils d'agriculture

Les premières traces artistiques laissées par les hommes du Paléolithique datent d'il y a 30 000 ans environ. Ce sont de magnifiques peintures, sculptures ou gravures qui ont été réalisées sur de petits objets ou bien sur les parois de nombreuses grottes.

Statuette Vénus

Présent il y a 40 000 ans en Europe, l'homme de Cro-Magnon, fait partie, comme nous, de la famille des "homo sapiens sapiens". Chasseur nomade, il vit aussi de la pêche et d la cueillettes et fabrique des outils de plus en plus perfectionnés. Mais c'est aussi un remarquable artiste qui vivait en groupe bien organisé.

 
L'homme Cro-Magnon en chasse

L'homme de Néandertal est apparu il y a 100 000 ans environ et a disparu brusquement il y a 35 000 ans environ, sans que l'on sache encore pourquoi. Ce nomade, très bon chasseur, fabrique de nombreux outils de pierre taillée et semble être le premier homme à avoir enterré ses morts...

L'homme de Néandertal

L'homme de Tautavel fait partie de la famille de l'homo erectus, qui se tient bien droit et qui a beaucoup voyagé. Présent en Europe il y a 450 000 ans environ, ce nouvel homme fabrique de nombreux outils en pierre taillée. Nomade et excellent chasseur, il habite parfois dans des abris protégés comme les grottes.

L'homme de Tautavel

Découverte en Afrique de l'Est, "Lucy" fait partie de la famille des australopithèques. Mais ce primate bipède et végétarien n'est n'est peut-être qu'un lointain cousin de l'homme... C'est avec l'homo habilis, qui sait fabriquer les premiers outils et qui commence à chasser, que l'on parlera du "premier homme".

Homo habilis

Les hommes de la préhistoire ont laissé de nombreuses traces tout au long de cette immense période. C'est ce que recherchent les archéologues lorsqu'ils effectuent des fouilles. Grâce à leurs découvertes, ont peut mieux comprendre la vie et l'évolution de nos lointains ancêtres.

Vestiges (fouilles) archéologiques

Les hommes ont fait des progrès très lents tout au long de la préhistoire. Physiquement, il leur faudra des dizaines de milliers d'années pour devenir ce que nous sommes aujourd'hui. Dans leur quotidien, comme pour leur croyances, les plus grand changements apparaissent vers la fin de la Préhistoire.

Évolution de l'homme